Rövid történelem

Korea történelme i. e. 2333-ig nyúlik vissza, amikor megalapították Gojoseont. A legenda szerint a város alapítója a mitikus Dangun volt, akinek apja az égből szállt le, anyja pedig egy medvéből változott át. Korea jelenleg köztársaság. A legjelentősebb uralkodó dinasztia a Joseon-dinasztia volt (Joseon – koreaiul: Jeonju Yi-klán, 全州李氏). 1392-től 1910-ig uralkodott, amikor Japán megszállta Koreát.

A koreaiak ma is különféle fesztiválok és ünnepségek keretében emlékeznek erre a dinasztiára. Az első elnökválasztásokat 1987-ben tartották. Az egyik elnök (Kim Dae-jung) 2000-ben elnyerte a Nobel-békedíjat is. 2013-ban egy nő – egy korábbi elnök lánya – vette át az elnöki széket.

Ugyanakkor nem maradt sokáig új tisztségében, mivel 2016-ban csúcsra jutottak ellene felhozott korrupciós vádak.  A kapcsolatok az északi szomszéddal – Észak-Koreával – jelenleg feszültek. A két országot egy több mint 200 km hosszú földnyelv választja el egymástól. Leginkább modern épületekkel fog találkozni, mivel sokakat elpusztított a koreai háború.

Az emberek

Az emberek nyitottak, vidámak, kíváncsiak, gyors észjárásúak, és néha akár kissé szétszórtak vagy figyelmetlenek is. A városokban hozzászoktak a külföldiekhez, és ismerik az angol nyelv alapjait, de ennek ellenére néha félénken beszélnek. Általában a külföldi kezdeményezi a beszélgetést. A vidéken élők hagyományos ruhát viselnek, és egy szót sem tudnak angolul, de ez csak még szórakoztatóbbá teszi a velük való kommunikációt! Gyakran megkérdezik: „Hány éves vagy?”. Ez teljesen normális kérdés, szóval ne ijedj meg tőle. Ez azért van, mert a koreaiak mindig tiszteletet tanúsítanak az idősebbek iránt.

Ünnepnapok és fesztiválok

A hivatalos ünnepnapokon csak a kormányhivatalok és a bankok zárva tartanak. A koreaiak december 25-én ünneplik a karácsonyt. Érdekes ünnep a Fák Napja – április 5. – vagy Buddha születésnapja – április végén és május elején. Ha a Valentin-napot ünnepled, érdemes tudni, hogy február 14-én a nők adnak ajándékot a férfiaknak, március 14-én pedig fordítva. És míg mi november 11-én „ünnepeljük” Szent Márton érkezését, a koreaiak a Pepero-napot tartják, amikor a szerelmes párok Pepero-rudakat adnak egymásnak. Egy másik érdekes hagyomány január 1-jén van, amikor a családban élő gyermekeknek pénzt adnak.

A legtöbb fesztivál, felvonulás és ünnepség áprilisban zajlik. Ekkor virágoznak a helyi cseresznyefák, ami még tovább fokozza a helyi hangulatot.

Jinhae Gunhangje Fesztivál (진해군항제)

Ez a fesztivál az ország egyik legnagyobb és legismertebb tavaszi fesztiválja, amely évente több mint 2 millió turistát vonz. A rendezvény a Joseon-dinasztia – más néven I- vagy R-dinasztia – megemlékezésével kezdődik. A fesztivál ideje alatt látványos felvonulásokat láthatunk hagyományos viseletbe öltözött koreaiakkal, és megkóstolhatjuk a helyi ételeket. 

Starlight Fesztivál (Yeojwacheon – cseresznyevirág-nézőhely)

Ha szereti az esti sétákat Prágában, élvezi a kivilágított nevezetességek látványát, és soha nem hagyja ki a prágai Fényfesztivált, akkor a Starlight Fesztivál pont az Ön számára készült. A rendezvény a Jinhae Gunhangje Fesztivál része. A Yeojwacheon-folyó környékén lézer show-t, kivilágított hidat és a környező cseresznyefákat csodálhatja meg. Általában látványos tűzijáték is része a programnak. 

Királyi felvonulás és katonai zenekar

A királyi utcai felvonulás minden évben a Jungwon körforgalom környékén kerül megrendezésre. Yi Sun-sin admirális és serege vezetésével a felvonulás a Joseon-dinasztia idején elért katonai győzelmekre emlékeztet. A Jinhae Gimnázium közelében és a környező utcákban hallgathatod a katonai zenekar hangjait, és megcsodálhatod a katonai díszőrség előadását.

Kultúra

A koreaiakat úgy nevelik, hogy tisztelettel és alázattal viseltessenek az idősebbek, és általánosságban a tekintélyszemélyek iránt. Nyelvükben még a formális és informális megszólítás hat különböző szintjét is megkülönböztetik. A társadalomban nagy hangsúlyt fektetnek a kollektivizmusra. Őrzik a hagyományos értékeket, és nagy jelentőséget tulajdonítanak a kapcsolatoknak, nem csupán a családi kötelékeknek. A társadalomban széles körben elterjedt a buddhizmus, a konfucianizmus és a kereszténység (protestantizmus).

Sajátosságok és különbségek

• A nyilvános orrfújás rossz modornak számít,
• Nem adnak egymásnak születésnapi ajándékokat,
• Étkezéskor a földre térdelnek, és nem nyújtják ki a lábukat az asztal alatt.

A zászlót hivatalosan Taegeukgi-nak – 태극기 / 太極 – nevezik. Középen a piros-kék yin-yang szimbólum látható, a négy sarokban pedig egy-egy trigram található. A Taegeuk szimbólum a két ellentét, a yin és a yang közötti harmónia évszázados hagyományát tükrözi, amelya taoizmusból ered, de jelen van Korea minden gondolati irányzatában – a konfucianizmusban, a buddhizmusban, a sámánizmusban, és talán még a kereszténységben is. A zászló fehér háttere a fényt és a tisztaságot szimbolizálja, és kifejezi a koreai nép béke iránti vágyát. A középpontot körülvevő négy trigram a mennyet, a földet, a tüzet és a vizet szimbolizálja. Ezek az elemek együttesen a kozmikus harmóniát és egységet fejezik ki. A zászló a nemzeti jólét és az egyetemes igazság eszményét képviseli, amelyet minden koreai szívén visel.

A hagyományos művészetek közé tartozik a gugak, amelynek jelentése „nemzeti zene”, valamint egyéb művészeti formák, mint például a művészi táncok, dalok és előadások. Ezenkívül a koreaiak őseiktől számos néptáncot örököltek, például a salpurichumot (lelki megtisztulási táncok), a gutchumot (sámán rituális táncok), a taepyeongmut (béke-táncok), a hallyangchum (szó szerint „lustálkodó” táncok), a buchaechum (szórakoztató táncok), a geommu (kardtánc) és a seungmu (szerzetesi táncok). Ezenkívül a talchum (álarcos tánc) és a pungmul nori (zenei előadás) szatirikus jellegéről híres. A festészetet és a kalligráfiát már az ókorban is űzték, és ezekre Kína gyakorolt hatást. Érdemes megemlíteni a kerámiakészítést és a kézművességet is.

A hagyományos dél-koreai viseletet hanboknak nevezik. Ezek zseb nélküli ruhadarabok, amelyeket élénk színek jellemeznek. A mai napig is viselik ezt a viseletet a hagyományos ünnepségeken és fesztiválokon.

Nyelv

A hivatalos nyelv a koreai. A városokban és a turisztikai területeken, különösen a fiatalabb generációval, gond nélkül lehet angolul kommunikálni. 

Turizmus

Bár Dél-Korea rengeteg látnivalót kínál, még mindig kissé a híresebb és ismertebb keleti szomszédja, Japán árnyékában marad. A legtöbb turista a fővárosban, Szöulban található, ahol minden kényelmi szolgáltatás koncentrálódik. Bárhová is megy, mindenhol találkozik kíváncsi koreaiakkal, akik a legújabb okostelefonokkal és fényképezőgépekkel vannak felszerelve, különösen hétvégén és ünnepnapokon, amikor egynapos kirándulásokra indulnak.

Földrajz

Az ország a Koreai-félsziget déli részén fekszik. A közelben számos kisebb sziget található, amelyek közül a legnagyobb a Jeju-sziget. Ez azért is érdekes, mert itt található Korea legmagasabb pontja, a kialudt Hallasan vulkán, és ez az egyetlen hely az egész országban, amely a szubtrópusi övezetben fekszik. Nyugaton a Sárga-tenger, keleten pedig a Japán-tenger határolja Koreát. A háború utáni, a japánok iránti ellenszenv miatt a koreaiak a Sárga-tengert Nyugati-tengernek, a Japán-tengert pedig Keleti-tengernek nevezik. Korea nagyon hegyvidéki ország, de délen vannak alföldek is, amelyek az ország területének csupán körülbelül 30 százalékát teszik ki.