A Covent Garden egyike azoknak a helyeknek, amelyek szinte mindig tele vannak emberekkel, mégis nem hagytam volna ki az első londoni látogatásom során. Mindkettőnknek tetszett ott. Szeretem a nyüzsgő helyeket, és a Covent Garden számomra London egyik természetes központjának tűnik.

Maga a történelmi piac nem túl nagy. Körülbelül fél óra alatt végigjártam, megnéztem az utcai előadókat és magamba szívtam a hangulatot. Covent Garden azonban egy egész városrész is, tele színházakkal, éttermekkel, üzletekkel és kis terekkel.

Ha közvetlenül a nyüzsgés közepén szeretnél megszállni, az egyik megfizethetőbb lehetőség a The Z Hotel Covent Garden. Közvetlenül a főtér mellett található, de készülj fel arra, hogy a szobák nagyon kicsik, és a legolcsóbb kategóriákban előfordulhat, hogy ablak nélküli szobát kapsz.

Covent Garden dióhéjban

• Mi ez: a londoni West End egyik negyede, amelynek központjában a történelmi piaccal rendelkező Piazza áll
• Belépés: ingyenes, előzetes foglalás nem szükséges
• A piac megtekintéséhez szükséges idő: körülbelül 30–45 perc
• Az egész negyed bejárásához szükséges idő: 2–3 óra, beleértve egy étkezést, a Seven Dials és a Neal’s Yard látogatását
• A legnagyobb tömeg elkerülésének legjobb ideje: hétköznapokon 10.00 előtt
• A legjobb időpont a hangulat élvezéséhez: késő délután és kora este

Mi is valójában a Covent Garden: piac vagy városrész?

Mindkettő, és éppen ezért lehet a név kissé zavarba ejtő.

Covent Garden egy egész városrész London központjában. Ide tartozik a történelmi Piazza, a piac, a Royal Opera House, a London Transport Museum, színházak, éttermek és bevásárlóutcák. A Seven Dials és a Neal’s Yard is általában ennek a tágabb területnek a részének tekinthető.

A Covent Garden Market egy történelmi piacépület, amely a Piazza közepén található. Belül megtalálható az Apple Market, üzletek, kávézók és éttermek. A főépület mellett áll a különálló Jubilee Market.

A mai Covent Garden Market már nem egy tipikus élelmiszerpiac. Elsősorban történelmi nevezetesség, bevásárlóárkád és London egyik legélénkebb turisztikai látványossága.

Érdemes-e ellátogatni a Covent Gardenbe?

Igen, az első londoni utazás során mindenképpen. Azonban nem mennék oda azzal a várakozással, hogy egy autentikus piacot vagy London egyik legjelentősebb nevezetességét találom ott. A fő vonzereje a hangulat.

Egy kis területen belül ötvöződik a történelmi építészet, az utcai színház, a zene, az éttermek, a boltok és a West End nyüzsgése. Ráadásul Covent Garden közvetlenül a British Museum, a Trafalgar Square, a kínai negyed és a Temze közötti sétányon fekszik.

Személy szerint körülbelül fél óra alatt sétáltam végig a fő piacon. Ha hosszabb sétára és egy nyugodtabb pihenőre vágytam, inkább Marylebone-t vagy az elegáns Mayfairt választottam.

Inkább a Covent Garden energiája, elhelyezkedése és esti szórakozási lehetőségei miatt választanám, mint a nyugalmáért vagy a tipikus londoni városrész hangulatáért.

A Covent Garden tetszeni fog, ha:

• szereted a nyüzsgő belvárost, és nem zavar a tömeg,
• először jársz Londonban,
• piacot, étkezést, vásárlást és színházat szeretnél ötvözni,
• este programot keresel,
• gyerekekkel utazol, és meg szeretnéd látogatni a London Transport Museumot.

Csak egy rövid megállóra van szükséged, ha:

• nem érdekelnek a boltok vagy az utcai előadások,
• főként történelmi látnivalókat keres,
• a csendesebb, kevésbé turisztikai negyedeket részesíted előnyben,
• hagyományos élelmiszerpiacot keresel – ebben az esetben a Borough Market a jobb választás.

Mit érdemes megnézni Covent Gardenben

A Piazza és a Market Building

A főtér, a Piazza, a Piac épületével együtt az a hely, amely a legtöbb embernek eszébe jut, amikor meghallja a Covent Garden nevet.

Sétáljon végig a földszinten, a földalatti szinteken és az épület mindkét oldalán. Az egész építészeti komplexumra a legjobb kilátás a Szent Pál-templom előtti Piazza-ról nyílik. Fotózáskor érdemes egy lépést hátralépni az épülettől, hogy a képbe beleférjenek a környező házak és a tér nyüzsgése is.

Apple Market, East Colonnade és Jubilee Market

Covent Garden szívében három különálló piac található:

• Apple Market – a főépületben; hétfőnként főként régiségek és gyűjtői tárgyak találhatók itt, míg keddtől vasárnapig kézműves termékeket kínálnak,
• East Colonnade Market – kisebb standok, ahol művészeti tárgyakat, ékszereket, édességeket, kiegészítőket és szuveníreket árulnak,
• Jubilee Market – egy különálló, fedett csarnok; hétfőn régiségek, keddtől péntekig általános áruk, hétvégén pedig kézműves termékek.

A kínálat nagyrészt a látogatókra van szabva. A piacokon kellemes sétálni, de ne számítson olyan hangulatra, mint egy helyi piacon, ahol a londoniak a mindennapi élelmiszereiket vásárolják.

Utcai előadóművészek

Az akrobaták, bűvészek, zenészek és egyéb előadóművészek az egyik fő oka annak, hogy a Covent Garden olyan élénk hangulatú. A legnagyobb előadásokat a St Paul’s Church előtti West Piazza-n és a Market Buildingben láthatja.

A fellépéseknek nincs rögzített nyilvános időbeosztása. Leginkább késő reggeltől estig láthatja őket, különösen jó időben és hétvégén. Ha végignézi a teljes előadást, önkéntes adományt várnak el.

A Szent Pál-templom és a kert

A Szent Pál-templomot gyakran „színészek templomának” nevezik, mivel régóta szoros kapcsolatban áll a londoni színházi élettel. Meglepő módon a bejárat az épület másik oldalán található, nem közvetlenül a Piazza felől.

A templom mögötti kis kert az egyik olyan kevés hely a közvetlen közelben, ahol egy pillanatra elvonulhat a tömegtől.

Seven Dials és Neal’s Yard

Ne csak a piacnál maradjon! Körülbelül 7 perc sétával eljuthat a Seven Dials oszlop körül összefutó hét utcához. Onnan folytassa útját a Neal’s Yard színes udvaráig.

A tágabb értelemben vett Covent Garden területének ez a része meghittebb hangulatot áraszt, mint a Piazza. Itt kisebb üzletek, kávézók, éttermek és a Seven Dials Market élelmiszercsarnoka várja a látogatókat.

Londoni Közlekedési Múzeum

A Londoni Közlekedési Múzeum közvetlenül a Piazza-n található, és London egyik legjobb múzeuma a gyermekes családok számára. A látogatás körülbelül 1½–2 órát vesz igénybe, így jelentősen meghosszabbítja az egyébként rövid covent garden-i tartózkodást.

A legjobb rövid útvonal Covent Gardenben

Ha a legfontosabb látnivalókat szeretné megnézni anélkül, hogy feleslegesen sétálgatna, javasoljuk ezt a sétaútvonalat:

1. A Covent Garden állomásról sétálj végig a James Streeten a Piazza felé.
2. Sétáljon át a Market Buildingen, az Apple Marketen és az alsó udvaron.
3. Nézze meg az előadásokat a West Piazza-n.
4. Sétáljon körbe a St Paul’s templom körül, és lépjen be a kertjébe.
5. Sétáljon el a Jubilee Market mellett, majd térjen vissza a Floral Streeten keresztül.
6. Ha több ideje van, folytassa az utat a Seven Dials és a Neal’s Yard felé.

Az első öt állomást körülbelül 30–45 perc alatt bejárhatja. Ha a sétát kiterjeszti a Seven Dials és a Neal’s Yard felé, számoljon körülbelül másfél órával, az étterem- vagy múzeumlátogatás idejét nem számítva.

Mikor érdemes ellátogatni Covent Gardenbe

Covent Garden napközben két, egymástól nagyon eltérő hangulatot áraszt.

• 8.00–9.00 körül – a tér szinte üres, és ez a legjobb időpont építészeti fotók készítésére, de a standok még zárva vannak, és hiányzik a hangulat.
• 10.00–11.00 körül – ez a legjobb kompromisszum. A piacok kinyitnak, de a tömeg még nem érte el a csúcspontját.
• 12:00 és 17:00 között – a legforgalmasabb időszak, különösen hétvégén. Ilyenkor akár nehéz is lehet egyszerűen csak átkelni a téren.
• Késő délután és este – a legjobb hangulat a színházi előadások előtt és vacsoraidőben. A piacok fokozatosan bezárnak, de a környék továbbra is nagyon élénk marad.

Ha nem zavar a tömeg, és – hozzám hasonlóan – élvezed a város nyüzsgését, gyere délután vagy kora este. Ha elsősorban az építészet érdekel, és szeretnél róla fotókat készíteni, gyere reggel.

A piacok nyitvatartási ideje

A tér és a piacépület folyosói nyilvános terek, amelyeken nappal és éjjel egyaránt ingyenesen sétálhatsz. Az egyes piacok nyitvatartási ideje eltérő:

• Alma-piac: minden nap 10.00–18.00
• Keleti oszlopsor-piac: minden nap 10.30–19.00
• Jubileumi piac: hétfőn 5.00–17.00, kedd–péntek 10.30–19.00, szombaton és vasárnap 10.00–18.00

A környék üzletei általában 10.00 és 20.00 között, vasárnap pedig többnyire 11.00 és 18.00 között tartanak nyitva. Az éttermek és bárok később is nyitva maradnak.

Érdemes-e a Covent Gardenben megszállni?

Igen, ha a költségvetésed megengedi, hogy egy jó elhelyezkedésű szállásért fizess. Ha először jársz Londonban, vagy csak rövid időre látogatsz ide, Covent Garden az egyik legkényelmesebb kiindulópont a városban.

Gyalog eljuthat a Soho negyedbe, a kínai negyedbe, a Trafalgar Square-re, a British Museumba, a Strand utcára és a Temze partjára. Este nem kell metróval hazautaznia az étteremből vagy a színházból, és a környék a látnivalók zárása után is élénk marad.

Akkor ajánljuk ezt a szálláshelyet, ha:

• először jár Londonban, és a belváros nagy részét gyalog szeretné felfedezni,
• csak 2–3 napra maradsz,
• néhány színházi előadást szeretnél megnézni,
• szereted az éttermeket, az éjszakai életet és a nyüzsgő utcákat,
• nem bánod, ha kisebb szobát kapsz cserébe a kiváló elhelyezkedésért.

Válassz másik városrészt, ha:

• elsősorban pénzt szeretnél megtakarítani,
• nagy szállodai szobára van szükséged,
• zavarja az utcák nyüzsgése és a tömeg,
• csendesebb, kevésbé turisztikai hangulatú környéket keres.

Ajánlott szállodák

• A Z Hotel Covent Garden – általában az egyik megfizethetőbb lehetőség közvetlenül a Piazza mellett. A legnagyobb hátránya a nagyon kicsi szobák; néhánynak nincs is ablaka.
• Strand Palace – egy nagyobb, klasszikus szálloda a Covent Garden és a Temze között. Jó választás, ha nem szeretne rendkívül kicsi szobát, de mégis sétatávolságon belül szeretne megszállni.
• The Resident Covent Garden – egy drágább, de meghittebb és kényelmesebb szálloda a Strandon. Azok számára ideális, akik kiváló elhelyezkedést szeretnének, anélkül, hogy közvetlenül a legforgalmasabb téren szállnának meg.

Az olcsóbb környékeket és más konkrét szállodákat a „Hol szállhat meg Londonban? ”című fejezetben hasonlítjuk össze.

Covent Garden és Harry Potter

A Harry Potter-filmekből valójában egyetlen jelenetet sem forgattak magában a Market Building épületében. A Covent Garden tágabb környékén azonban számos, a filmsorozattal kapcsolatos helyszínt találhatunk.

• Australia House – körülbelül 10 perces sétára Holborn felé; belső terét a *Harry Potter és a bölcsek köve* című filmben a Gringotts varázslóbankként használták. Általában nem lehet belépni az épületbe.
• Cecil Court és Goodwin’s Court – keskeny, történelmi sikátorok Covent Garden nyugati részén, amelyeket a rajongók gyakran a Diagon Alley-hez társítanak. Ezek azonban nem megerősített forgatási helyszínek.
• 👉 További Harry Potter-forgatási helyszínek + térkép

Ha a valódi forgatási helyszíneket szeretnéd megnézni, mindenképpen látogass el a Leadenhall Marketre, a Borough Marketre vagy a Millennium Bridge-re.

A Covent Garden számos más filmben is szerepel.

A West Piazza és a templom környéke a *My Fair Lady* című filmhez kapcsolódik, míg a *Last Christmas* című karácsonyi filmet a Market Building épületében forgatták.

Covent Garden rövid története

A név abból ered, hogy a területet a középkorban a Westminster-apátság és a kolostor kertjeként tartották számon. A 17. században Inigo Jones építész az olasz piazzák ihletésére tervezett itt egy teret.

A piac fokozatosan bővült, és több évszázadon át London fő gyümölcs-, zöldség- és virágpiaca volt. A jelenlegi fő piaci épület a 19. századból származik.

Helyhiány és a forgalmi torlódások miatt a nagykereskedelmi piac 1974-ben Nine Elmsbe költözött, ahol a New Covent Garden Market ma is működik. A történelmi helyszínt megmentették a teljes lebontástól, és 1980-ban bevásárló- és turisztikai központként nyitották meg újra.

Hogyan juthat el a Covent Gardenbe

A legtöbb turista gyalog sétál el a belváros más részeiről a Covent Gardenbe. Nincs értelme metróval menni a Leicester Square állomástól, hiszen csupán egy megállóra van – gyalog körülbelül 7 perc alatt el lehet jutni a Piazza-ig.

Legközelebbi állomások:

• Covent Garden – Piccadilly vonal, 2 perc sétára; liftek közlekednek a peron és az utca között,
• Leicester Square – Piccadilly és Northern vonalak, körülbelül 7 perc sétára; nagy forgalom esetén gyakran praktikusabb
• Charing Cross – Bakerloo és Northern vonalak, valamint a vasútállomás, kb. 10 perc sétára,
• Holborn – Central és Piccadilly vonalak, kb. 12 perc sétára.

A Covent Garden állomás lépcsőjén 193 lépcsőfok van. Használja a liftet, vagy ha nagy a forgalom, inkább szálljon le a Leicester Square-nél.

A buszok nem közlekednek közvetlenül a gyalogos Piazza felé, de számos járat megáll a Strand és az Aldwych megállóknál. A belvároson belüli rövidebb utazásokhoz gyakran praktikusabbak, mint a metró. Használhatja például a 9-es, 15-ös, 23-as és 139-es járatokat.

Az aktuális viteldíjakat és a kártyás fizetés szabályait a „Közlekedés Londonban” című részben találja meg.

A legfrissebb program, a helyszínek és a különleges események a Covent Garden hivatalos honlapján kerülnek közzétételre.

Mit érdemes megnézni

Fedezze fel az összes látnivalót London-ban.