A 38 méterrel alacsonyabb, de lényegesen masszívabb társa , a Mauna Key alig néhány kilométerre emelkedik. A Mauna Loa a sziget területének több mint felét foglalja el, és ez is egy vulkán, amely jelenleg szunnyadóban van.

Olyan hatalmas és széles, hogy messziről csak egy kis dombnak tűnik, és aligha gondolnánk, hogy 4169 méterrel emelkedik a tengerszint fölé.

A legolcsóbb szállás a Big Islanden

A Mauna Loa nem annyira ismert, mint a szomszédos Mauna Kea, részben a magassága miatt, részben pedig azért, mert az út nem vezet egészen a csúcsáig. Másrészt viszont ideális lehetőséget kínál a többnapos túrázók számára.

Az utak ki vannak táblázva, és vagy a csillagvizsgálóktól indulnak, ahová autóval lehet feljutni, vagy a Saddle Road területéről, a Hilót és Konát összekötő útról, vagy a keleti oldalról a Kilauea vulkán irányából.

A Mauna Loa megmászása

A csúcsra csak gyalogosan lehet feljutni, és két hivatalos útvonalon lehet feljutni. Tartsuk szem előtt, hogy csak fizikailag jó erőben lévők vállalkozhatnak a mászásra, bár az egyik útvonal kevésbé megerőltető, számítsunk nagy szintemelkedésre, egy egész napra árnyék nélkül, és különösen a magassági betegség veszélyére.

A levegő 4000 méteren már lényegesen hígabb, mint a tengeren, ahonnan indulunk, ezért ne becsüljük le ezt a tényt.

Ideális például egy előző napi akklimatizációs kirándulás autóval a szomszédos Mauna Kea hegyre, és hosszabb (legalább néhány órás) tartózkodás 2500 méter körüli magasságban.

Számítson arra, hogy csak extra edzett utazók tudják egy nap alatt megtenni az utat a csúcsra, és különösen a mászás második lehetőségénél elengedhetetlen lesz az éjszakai tartózkodás.

1. Mauna Loa Obszervatórium - Csúcs

Az első, rövidebb útvonalon több mint 10 km-t kell másznod, és ugyanilyen hosszúságú, azonos útvonalon kell leereszkedned. Az aszfaltúton felhajtasz a 3390 méteren lévő obszervatóriumokig, ahol egy kis betonplaccon hagyod az autódat, amely ingyenes nyilvános parkolóként szolgál.

Innen az Obszervatóriumok ösvénye nevű ösvény vezet a durva, megszilárdult lávából álló holdbéli tájon keresztül, amely a csúcsra visz. Először a Summit Cabinhoz érsz, egy kis, egyszobás, emeletes ágyakkal felszerelt turistaházhoz, amely mindössze néhány száz méterre van a fekete, tömör lávával teli, lélegzetelállító krátertől.

• Összesen 20 km (oda-vissza)
• Magasság kb. 800 méter
• Időtartam: kb. 3,5 óra felfelé és 2,5 óra lefelé edzett sportolók számára.
• Útvonaltérkép

Az obszervatóriumokat a Hilót és Konát összekötő Saddle Roadról lekanyarodó úton lehet megközelíteni.

2. Mana Loa kilátó - Csúcspont

A második útvonal lényegesen hosszabb, de kissé változatosabb tájon vezet keresztül. A Mauna Loa kilátónál kezdődik a hegyoldalban, ahová a 11-es főút 18 km-es szakaszán kanyargó keskeny aszfaltúton lehet feljutni (amely a Vulkánok Nemzeti Park bejáratának közelében kezdődik).

A kis parkolótól az út először gyér növényzetben halad át, hogy elérje a vörös vulkáni talajból álló tájat, ahol helyenként vulkáni kúpok találhatók. Az út felénél találkozunk a legnagyobb, Vörös-hegy (Puʻuʻulaʻula) nevű hegycsúccsal, ahol egy kis túrázóház található emeletes házakkal.

Ettől a ponttól meredeken mászunk fel a fekete lávamezőkön a Csúcskabinig. Az ösvényt végig alkalmi sziklacölöpök jelzik, jól kitaposott, és nem igényel hegymászó képességeket.

• Összesen 58 km (oda- és visszaút együtt)
• Körülbelül 2000 m szintemelkedés.
• Időtartam: kb. 11 óra felfelé és 7,5 óra lefelé edzett sportolók számára.
• Útvonaltérkép

Díjak és helyfoglalás

A Mauna Loa a Vulkánok Nemzeti Park része, így a csúcsra való feljutáshoz be kell fizetni a belépőt az NP-be.

A díjat a nemzeti park Kilauea vulkán melletti bejáratánál kell fizetni, még akkor is, ha a könnyebb kijáratot választod a csillagvizsgálóktól, amelyek Hilo másik oldalán vannak a park fő kapujától. Online jegyeket az nps.gov/planyourvisit/fees oldalon lehet vásárolni.

Az árak a következők:

• 30 usd egy autóra (az utasok számától függetlenül) 7 napra (tetszőleges számú belépésre) - ha a csillagvizsgálóktól teszed meg az utat, és nem akarod meglátogatni a Volcanoes Nemzeti Parkot is, akkor ez a jegy nem éri meg, és gyalogolj csak, mert ebben az esetben egyáltalán nem fogsz autóval bejutni a nemzeti parkba!
• 15 usd gyalogosoknak (ha hosszabb útvonalat választ, akkor autós jegyre van szükség, mivel már a nemzeti parkon keresztül vezet a kiindulási ponthoz).
• 55 usd Egész éves belépőjegy 3 nemzeti parkba Hawaiin (a Vulkánok mellett a Haleakala Mauin és a Pu'uhonua o Hōnaunau Nemzeti Történelmi Park a Big Island nyugati partján).
• az aktuális díjak a hivatalos honlapon

Ezeken a jegyeken kívül online foglalás szükséges az úgynevezett Backcountry Trails útvonalakra, amelyek a Mauna Loa mindkét útvonalát magukban foglalják. A díj 10 usd, és csak online, a nemzeti park hivatalos weboldalán keresztül fizethető. Legfeljebb 10 fő részére érvényes, összesen 7 napra.

Szállások az út mentén

A Summit Cabinban összesen 28 túrázó, a Red Hill Cabinban pedig 24 túrázó számára van hely.

Emeletes ágyak állnak rendelkezésre habszivacs matracokkal, és a fent említett díjakon kívül nem kell külön fizetni ezért a szállásért. Száraz WC és esővíztartályok állnak rendelkezésre.

Készüljön fel a kirándulásra

Számítson arra, hogy az út mentén nincs ivóvízforrás vagy harapnivaló, és készüljön fel bőségesen!

A nagy tengerszint feletti magasság és a nagy magasság tényét is figyelembe kell venni. A képzetlen túrázók és a magassággal kapcsolatban tapasztalatlan utazók semmiképpen ne merészkedjenek a Mauna Lou-ra.

Végül, de nem utolsósorban számítson erős napsütésre, de gyors időjárás-változásokra és sűrű felhőkben való túrázásra, csökkent látási viszonyokkal.

Életre szóló élményben lesz része, ha egzotikus vulkanikus tájakon keresztül utazik, a végsőkig feszíti a húrt, és a civilizációtól teljesen távol, a teljesen érintetlen természetben marad.

Mit érdemes megnézni

Fedezze fel az összes látnivalót Nagy sziget-ban.